היסטוריה קטנה נרשמה הבוקר (ראשון) בחדרה, כאשר הרכבת הראשונה יצאה מתחנת חדרה מזרח החדשה עם נוסעיה הראשונים. על הרכבת עלו גם ראש העיר ניר בן חיים, סגן ראש העיר שלמה בוזגלו, חברי מועצת העיר ובכירי העירייה, שסימנו את תחילת פעילותה הרשמית של התחנה.
במקביל לפתיחת התחנה, נכנס הבוקר לפעילות גם השלב הראשון של פרויקט המסילה המזרחית. במסגרת זו נפתחו לנוסעים תחנות חדרה מזרח, שומרון-טייבה וטירה-כוכב יאיר, המחוברות לתחנת ראש העין צפון המשודרגת. בשלב הראשון יפעל הקו בימים ראשון עד חמישי, בין השעות 06:00 ל-21:00, בתדירות של שתי רכבות בשעה לכל כיוון. זמן הנסיעה מחדרה מזרח לראש העין צפון יעמוד על כ-32 דקות, ולתל אביב על כשעה, כולל החלפה בראש העין. בהמשך צפוי הקו להתרחב עד לוד, דרך תחנות שוהם-תעופה ואלעד, לצד הארכת שעות הפעילות גם לימי שישי ומוצאי שבת.
פתיחת התחנה מגיעה ימים ספורים לאחר שבחמישי האחרון נערך במקום טקס קביעת מזוזה, לקראת פתיחת הדלתות לציבור. באירוע השתתפו נציגי עיריית חדרה ורכבת ישראל, שהשלימו את ההיערכות לקראת תחילת הפעילות.
תחנת חדרה מזרח היא התחנה הצפונית בפרויקט המסילה המזרחית, והיא צפויה לשפר את הנגישות התחבורתית של תושבי חדרה והסביבה. התחנה כוללת אולם נוסעים חדש ומקורה, ארבעה רציפים, מעבר תת-קרקעי וכ-800 מקומות חניה, בהם גם חניות נגישות. במסגרת העבודות שודרג גם מתחם התחנה ההיסטורי, לצד פיתוח סביבתי נרחב.
ראש העיר ניר בן חיים אמר לקראת הפתיחה כי מדובר בציון דרך משמעותי עבור העיר, וציין שהתחנה החדשה צפויה לחזק את החיבור של חדרה לרשת הרכבות הארצית, לשפר את הנגישות לעיר וממנה ולתרום להתפתחותה בשנים הקרובות. "פתיחת תחנת חדרה מזרח היא רגע משמעותי עבור העיר חדרה ועבור תושבי האזור. התחנה החדשה תחזק את החיבור של חדרה לרשת הרכבות הארצית, תשפר את הנגישות אל העיר וממנה, ותהווה מנוע צמיחה משמעותי לעיר ולכל האזור", מסרכ בן חיים.
לדבריו, "זהו פרויקט שמחבר בין המורשת ההיסטורית של התחנה הוותיקה לבין תשתית תחבורתית מתקדמת שתשרת את תושבי חדרה לשנים רבות. אני מודה למשרד התחבורה, לרכבת ישראל ולכל השותפים שהובילו את הפרויקט החשוב הזה עד לרגע הפתיחה".
תיעודים מטקס קביעת המזוזה בתחנה החדשה:
