ישיבת מועצת העיר הראשונה לאחר חילופי השלטון ב־נתניה נפתחה בטקס סמלי ומרגש של העברת מפתח העיר. את המפתח העניקה ממלאת מקום ראש העיר הזמנית, שירי חגואל סיידון, לראש העיר הנבחר אבי סלמה. “אני גאה ומתרגשת להעביר את מפתח העיר לראש העיר הנבחר אביסלאמה. אני עושה את זה בלב שלם, כשאני יודעת שאני נותנת את המפתח למי שניתן לסמוך עליו”, אמרה.
לאחר הטקס תלה אבי סלמה את תמונתה של ראש העיר המנוחה, מרים פיירברג-איכר, לצד תמונות ראשי הערים שכיהנו בעבר. בפתח הישיבה הציג את תפיסת עולמו ואת השינויים המתוכננים בעירייה. “כן, השינויים יהיו דרמטיים”, אמר לחברי המועצה, והדגיש כי ייצא מכרז פומבי לתפקיד מנכ״ל העירייה. “אני באתי בלי מנכ״ל בכיס… אנחנו באים לעשות טוב לנתניה”.
בהמשך פירט שורת מינויים וחלוקת סמכויות נרחבת לחברי מועצה ומשנים לראש העיר בתחומי החינוך, הרווחה, התחבורה, התרבות, הכספים, הביטחון, התיירות ועוד. בשלב מאוחר יותר של הישיבה הודיע גם על מינוי נוסף של משנים לראש העיר. המינויים הרבים עוררו הערות באופוזיציה, אך בעירייה הבהירו כי מדובר בתואר כבוד שאינו נושא סמכויות סטטוטוריות.
אחד הרגעים הבולטים בישיבה היה מינויו של עו״ד אמיה טגה לסגן ראש העיר. אבי סלמה הדגיש כי הבחירה אינה על רקע מוצאו אלא בשל כישוריו. “אמיה טגה הוא סגן ראש עיר לא בגלל שהוא אתיופי, אלא בזכות זה שהוא יודע ומוביל ומנהיג”, אמר. טגה עצמו ציין כי “הטייטל של סגן ראש העיר לא ישנה אותו כהוא זה… אני אמשיך בדרך שהביאה אותי עד הלום”.
מי שסיים את תפקידו כסגן ראש העיר הוא עו״ד אדיר בנימיני, שעבר לאופוזיציה. “אם כבר נגזר עליי לסיים את התפקיד, אני שמח מאוד שזה עבורך”, אמר לטגה בישיבה.
בריאיון לרדיו 90 הסביר אדיר בנימיני כי ההחלטה שלא להצטרף לקואליציה נבעה מנאמנות לשותפיו הפוליטיים. “לכל החלטה יש תווית של מחיר… קיבלנו החלטה לא להביע תמיכה באף מועמד בבחירות המיוחדות, ולקחנו בחשבון שיהיו לכך השלכות”. לדבריו, הקואליציה “הייתה כנראה די סגורה”, אך הדגיש כי הפרידה נעשתה “בצורה חברית ומכובדת וג׳נטלמנית”. באשר לעתיד הוסיף כי “הדלת סגורה אבל לא נעולה”, וכי יפעל כאופוזיציה עניינית, בין היתר באמצעים משפטיים.
במהלך הישיבה עלתה גם שאילתה של חברת המועצה טלי מולנר בנושא מצלמות האכיפה העירוניות, על רקע פסק דין שניתן ברמת גן. תשובת דוברות העירייה, שחזרה על הנימוק כי מדובר ב“החלטה מקצועית”, עוררה ביקורת מצד האופוזיציה. בנימיני מצדו טען כי פסק הדין עסק בדיני מכרזים ואינו משליך ישירות על האכיפה בנתניה. “לא הייתה שם שום החלטה אופרטיבית שקשורה למנגנון אכיפה ברשויות”, אמר, והוסיף כי בעיניו התגובה הייתה לגיטימית ואף “קצת אסרטיבית”, הוחלט כי מה שהיה ברמת גן אינו אותו המקרה כמו בנתניה, וכי דוח"ות העירייה לא יבוטלו.
נושא נוסף שנדון היה התמיכה העירונית ב־מכבי נתניה. אבי סלמה הבהיר כי בכוונתו להעמיק את הפיקוח על השימוש בכספי הציבור. “אנחנו לא מתכוונים להיות הדוד עם הכיס העמוק שנותן כסף ואחר כך עושים עם הכסף שלנו מה שהם רוצים”, אמר. לדבריו, העירייה לא תתערב בניהול המקצועי של הקבוצה, אך תדרוש שקיפות ובקרה תקציבית כדי לוודא שכספי התמיכה מנוהלים באחריות.
הישיבה, ששילבה טקסיות, מינויים רחבים ועימותים פוליטיים ראשונים, סימנה את תחילתה של קדנציה חדשה בעירייה – עם קואליציה רחבה, אופוזיציה שמבטיחה לפעול בנחישות, וראש עיר שמצהיר על שינויים “דרמטיים” אך מדגיש כי אלה ייעשו בתהליכים ולא ב“מטה קסמים”.
