סערה סביב תחנת הכוח "אורות רבין" בחדרה: המשרד להגנת הסביבה פרסם טיוטת תנאים זמניים להיתר הפליטה, המאפשרים אחסון פתוח של אפר פחם מרחף. הדבר הגיע ברקע מצב החירום במשק והפעלת יחידות פחמיות בהיקף נרחב. לפי הדיווח של כתבנו איתמר רותם, ההחלטה התקבלה לאחר שלא נמצאה חלופה מיידית לאחסון העודפים, בעקבות הצטברות חריגה של עפר פחם מרחף מעבר לנקודות האחסון הקיימות במתקנים הסגורים.
המשמעות היא שינוי מהותי באופן הטיפול בתוצר השריפה של הפחם. רון שגן, חבר מועצת העיר חדרה ומחזיק תיק ההנדסה, התראיין היום (ראשון) לתכונית "יומן תשעים" בהגשת יוסי הדר, והסביר כי “אפר הפחם הוא בעצם התוצר של שריפת הפחם, הוא דק, מאוד מרחף ומאוד מזהם", הבהיר. לדבריו, בשגרה מאוחסן האפר במבנים סגורים ומועבר לתעשייה, אך כעת, בשל הפעלת מספר רב יותר של יחידות פחמיות, לפעמים 5 או 6, נוצר עודף משמעותי שאין לו מענה מיידי.
שגן הדגיש כי האחסון הפתוח מהווה סכנה בריאותית ברורה: "האחסון הפתוח, אני רוצה להיות ברור, הוא רע לנו מאוד", הדגיש וציין כי העלייה בהיקף השימוש בפחם, לצד ירידה בביקוש לתוצרי הבנייה – הובילה למצב שבו "אין איפה לשים אותו". לדבריו, גם ניסיונות למציאת פתרונות חלופיים, כמו הקמת מבנה זמני או שינוע למקומות אחרים, נתקלים בקשיים לוגיסטיים או בזמני הקמה ארוכים שאינם רלוונטיים למצב החירום.
במשרד להגנת הסביבה מסרו כי מדובר בפתרון זמני ומפוקח, תוך הגנה מרבית על הציבור. לדברי המשרד נעשה שימוש באמצעי הרטבה למניעת פיזור אבק ובקרה מחמירה. עם זאת, שגן מטיל ספק ביישום בפועל: "אם היא הייתה מתקיימת כלשונה, הייתי חותם עליה", אמר והוסיף כי מדובר בתרחיש שהיה ניתן לצפות מראש: "זה לא כרעם ביום בהיר, זה היקש לוגי פשוט".
הוא הוסיף והתריע כי במידה והאחסון הפתוח יימשך מעבר לפרק זמן קצר – העירייה לא תסתפק במעקב, והדגיש כי האחריות להגנה על התושבים אינה מסתכמת באיומים ביטחוניים: "להגן על התושבים, זה לא רק מטילים איראנים, אלא גם מהחלקיקים שהם נושמים". לדבריו, יישקלו צעדים "יותר אגרסיביים" אם המצב לא ייפתר בתוך שבועות ספורים.
