תושבי חדרה והסביבה יכולים לחגוג הישג סביבתי משמעותי: לאחר שנים של חשיפה לזיהום אבק פחם, קיבלה עיריית חדרה היתר להפעלת מחז״ם 80, בכפוף להפחתת זיהום האבק בכ־80% ולניטור רציף. מדובר במהלך שעתיד לשפר משמעותית את איכות האוויר בעיר ולהבטיח בריאות טובה יותר לתושבים.
ראש העיר חדרה, ניר בן חיים, ציין: "זכותם הבסיסית של תושבי העיר לנשום אוויר נקי הובילה למאבק עיקש, והיום אנו רושמים הישג אדיר למען איכות החיים והבריאות של כולנו".
ביום שני, 5.1, חתמה העירייה על תעודת גמר למחז״ם 80, מהלך שמאפשר לחברת החשמל להפעיל את יחידות הכוח 70 ו־80 המופעלות בגז טבעי. ההיתר נכלל בתנאים מחמירים: הפחתה משמעותית של מאגר הפחם הקיים, ומעקב מתקדם אחר רמות אבק הפחם בארבע תחנות ניטור סביב גדר מתחם אורות רבין.
בנוסף, יחידות 5–6 המופעלות כיום בפחם יעברו בשנים הקרובות המרה להפעלה בגז, צעד שיעלה את איכות הסביבה עוד יותר, שכן הפעלת היחידות בגז מפחיתה באופן חד את פליטת המזהמים בהשוואה לפחם.
יו"ר ועדת איכות הסביבה בעיר, רון שגן, אמר: "שמחתי להוביל תהליך תקדימי שמביא בשורה אמיתית לתושבי חדרה – הפחתת זיהום, ניטור מתקדם והבטחת אוויר נקי בשנים הקרובות".
עו"ד אלי אבוטבול, ראש מועצת זכרון יעקב ויו"ר איגוד ערים לאיכות הסביבה שרון–כרמל, הוסיף: "שיתוף הפעולה בין העירייה, האיגוד וחברת החשמל אפשר מענה משמעותי לדרישת התושבים לסביבה נקייה ובריאה. כעת נמשיך לפעול לסגירת יחידות הפחם הישנות ולהשלמת המעבר לגז, לסיום עידן הזיהום בעיר".
