צוות המחלקה לאף-אוזן-גרון וכירורגיית ראש-צוואר במרכז הרפואי הלל יפה הציל את חייו של תינוק בן תשעה חודשים מבנימינה, לאחר שהוציא מגרונו חתיכת פלסטיק מאריזת קטשופ אשר הייתה תקועה בין מיתרי קולו במשך חמישה ימים.
האירוע החל כאשר התינוק שהה על רצפת ביתו והחל להשתנק באופן פתאומי. הוריו ניסו לסייע לו באמצעות טפיחות על הגב, ומשלא נפלט דבר ונשימתו השתפרה, הם הניחו כי הסכנה חלפה. אולם, בימים שלאחר מכן סבל התינוק משיעול חריג וצרידות מתמשכת.
עם הגעתו למלר"ד הילדים בהלל יפה, עלה החשד לחדירת גוף זר לדרכי הנשימה. אף שצילום רנטגן לא הדגים ממצא כלשהו, תסמיניו והסיפור הקליני הובילו להפנייתו הדחופה לבדיקת אף-אוזן-גרון.
בבדיקת אנדוסקופיה זעירה דרך האף, אותר גוף זר אדום באורך כסנטימטר כשהוא תקוע במנח אנכי בין מיתרי הקול. ד"ר טלי טייטלבאום, רופאה במחלקת אף-אוזן-גרון, שחזרה את רגעי האבחון: "התינוק יכול היה להיראות שקט לחלוטין ולנשום היטב, אבל כשהשתעל שמענו בבירור שמדובר בשיעול לא רגיל. אירוע ההשתנקות הפתאומי, יחד עם הצרידות והשיעול החריג, ללא תסמינים של זיהום, העלו חשד לגוף זר ולכן החלטנו להתקדם במהירות לבדיקה". ד"ר טייטלבאום הוסיפה כי שינוי במיקומה של חתיכת הפלסטיק או התקדמות שלה לכיוון קנה הנשימה היו עלולים לגרום לחסימה משמעותית של נתיב האוויר.
התינוק הועבר בדחיפות לחדר הניתוח, שם הוציא מנהל המחלקה, פרופ' יצחק ברוורמן, את הגוף הזר בהצלחה וניקה את נתיב האוויר. בעקבות המקרה הדגישו פרופ' ברוורמן וד"ר טייטלבאום: "אם לאחר אירוע פתאומי של השתנקות מופיעים שיעול חריג, צרידות חדשה או שינוי בנשימה שאינם חולפים, בייחוד אם זה מלווה בריור, וכשלא ברור אם הילד הכניס דבר מה לפה, חשוב מאוד להיבדק ולשלול גוף זר בדרכי הנשימה". השניים הוסיפו כי בימים אלה, כאשר ילדים רבים נמצאים בחופשת החג ומבלים יותר זמן בבית, מומלץ להרחיק מתינוקות ומפעוטות חפצים קטנים, חלקי צעצועים ואריזות.
לאחר הוצאת הגוף הזר והשגחה במחלקה, שוחרר התינוק לביתו כשהוא מרגיש טוב וחיוני. ההורים הנרגשים הודו לצוות הרפואי על הטיפול המהיר והמקצועי שהציל את חייו.
