במה שנראה כהתארגנות חסרת תקדים של חברי מועצות מקומיות בישראל, הוקם לאחרונה "הקונגרס המוניציפלי" גוף חדש שמטרתו לשנות את פני הפוליטיקה המקומית. במהלך ראיון ששודר ביומן הצהריים של רדיו 90 עם יוסי הדר, הסביר יו"ר הקונגרס, חננאל שם-טוב, את הרקע להקמתו ואת הדרישות הבוערות שהוא מעלה בשם חברי המועצה מכל הארץ.  "הקונגרס המוניציפלי הוא איגוד שנועד לשנות את המעמד של חברי המועצה בישראל", פתח שם-טוב. "עד היום, סלח לי שאני אומר, הם היו עציצים. שקופים. בלי שכר, בלי סמכויות, בלי תנאים. ואנחנו אומרים – די."

לדבריו, בעשרות רשויות מקומיות בישראל פועלים כיום כמעט 4,000 חברי מועצה, אך רובם המוחלט לא מקבלים שכר כלשהו על עבודתם הציבורית, אלא נדרשים לשלב אותה עם עבודתם הפרטית. "הם עובדים ביום כדי להתפרנס, ובלילה הולכים לישיבות, שולחים מיילים, נפגשים עם תושבים", תיאר. "בזמן שהעירייה עובדת מהבוקר עד אחר הצהריים, הם לא שם, כי הם בעבודה. כך אנחנו חוסמים בפניהם את האפשרות באמת לשרת את הציבור."

הקונגרס דורש להעניק לחברי מועצה לא רק שכר, אלא גם סמכויות ממשיות: "אם אתה מחזיק תיק, כמו חינוך או ארנונה, אתה צריך שתהיה לך סמכות חתימה, לא רק סמכות טקסית", אמר שם-טוב והוסיף: "ועדות צריכות להיות מנוע לפעולה, לא רק ישיבה לשם ישיבה. כמו בכנסת, יושב ראש ועדה צריך להיות שחקן משמעותי שמשפיע."

באשר לחוק השכר לחברי מועצה, שנידון בוועדת הפנים ועבר לאחרונה לקריאה ראשונה, הקונגרס דורש להאיץ את קידומו ולהשלימו כבר במושב הקיץ של הכנסת. "זה לא עניין של מותרות. זה עניין של דמוקרטיה בסיסית", אמר שם-טוב. "היום, 90% מהנבחרים המקומיים , חברי המועצה, נמצאים במצב שאין להם אפילו עוזר אישי. איך אפשר לשרת ציבור בלי כלים?"

שם-טוב לא הסתיר את העובדה שראשי הערים, לדבריו, אינם תומכים במהלך: "חלקם לא רוצים לראות שינוי. הם רגילים לשלוט לבד. אבל הגיע הזמן לשים סוף לריכוזיות הזאת. הציבור בחר גם את חברי המועצה, לא רק את ראש העיר."

בסיום דבריו קרא שם-טוב לחברי הכנסת מכל הסיעות להשלים את החקיקה: "אנחנו לא מבקשים מיליונים. אנחנו מבקשים יחס ראוי, שיאפשר לנו לשרת את הציבור בצורה אפקטיבית. ברגע שחבר מועצה יקבל שכר, סמכות ותקציב בסיסי, אתה תראה נבחרי ציבור חזקים יותר, מקצועיים יותר, וקהילות שזוכות למענה טוב יותר."

עד כה, טרם נמסרה תגובת משרד הפנים או מרכז השלטון המקומי לקריאת הקונגרס המוניציפלי. ברקע, איומי החרמה וקשיים פוליטיים בכנסת שעשויים לעכב את קידום החוק, אך שם-טוב בטוח: "ככל שהקול שלנו יישמע, אי אפשר יהיה להתעלם ממנו. אנחנו כאן כדי להישאר."

הקשיבו לראיון המלא