סערה פוליטית ומשפטית ברעננה סביב שימוש חורג במבנה עירוני שהיה בעבר אולם ספורט ברחוב ההסתדרות בעיר. בראיון לתוכנית "יומן צהריים" עם יוסי הדר, יחד עם הכתב איתמר רותם, סיפר חבר מועצת העיר מהאופוזיציה, חגי פרנקל, על השלשלות האירועים ועל תלונה שהגיש במשטרה בעקבות איומים שספג.

כפי שדיווח הכתב איתמר רותם, המבנה ששימש בעבר למגוון חוגים ופעילויות ספורט לילדי העיר גובה מזה כ-9 שנים ארנונה לפי תעריף של בית כנסת וגני ילדים עבור מוסדות חב"ד. זאת, לצד טענות להפעלת אולם אירועים במקום המפריע לשכנים, וללא שהוסדר היתר חוקי לשינוי ייעוד המבנה או לשימוש חורג בו.

במהלך השידור התייחס חגי פרנקל להליך המשפטי והתכנוני, וציין כי בדיון שנערך ביוני האחרון בוועדה המקומית לתכנון ובנייה, המליץ הדרג המקצועי שלא לאשר את הבקשה להיתר חורג. פרנקל הסביר את מורכבות ההחלטה: "אמר הדרג המקצועי של עיריית רעננה: כבר שש שנים יש שמה גני ילדים שפועלים ללא היתר, ההמלצה שלנו היא לא לאשר את זה מכל מיני סיבות וטעמים, בין היתר שאתה לא יכול. החוק ממליץ לא להכשיר עבירה בדיעבד, כי אז אתה למעשה מייצר פה מדיניות שמשתלמת, הפשע משתלם לצורך העניין. בוא נעשה הפרות בנייה ואחר כך בואו ונכשיר אותן, מה אכפת לנו."

למרות המלצת הדרג המקצועי, ההיתר החורג אושר בוועדה לאחר שראש העיר נמנע בהצבעה. פרנקל מתח ביקורת חריפה על התנהלות ראש העיר והסביר כי הוגש ערעור לקראת דיון במועצת העיר: "ראש העיר נמנע, וכך היתר החורג אושר מטעמים פוליטיים של חברי מועצה שהשתתפו בוועדה. אני וחברי מועצה נוספים ביקשנו לערער על ההחלטה, ולכן היא תגיע לדיון נוסף ביום רביעי הבא בישיבת מועצת העיר."

פרנקל הוסיף וסיפר כי הפעילות במקום נמשכת כסדרה למרות ההתחייבויות: "יש שמה עדיין אולם אירועים שפועל. בישיבה ביוני ראש העיר התנה את הסכמתו או את הימנעותו בזה שחב"ד יתחייבו שהם יקפידו הפעם… ויפעילו רק את גני הילדים שלהם ניתן ההיתר, ולא יפעילו את אולם האירועים ולא את בית הכנסת. עוד באותו סוף שבוע אולם האירועים פעל, גם בית הכנסת, הם שניהם עדיין פועלים, התושבים מתלוננים, מדווחים, הכל מתועד… עולם כמנהגו נוהג, מפרים את החוק."

מעבר למאבק העירוני, חשף פרנקל כי האירועים דרדרו לכדי חקירה פלילית בעקבות מסרים מאיימים שקיבל לאחר שפרסם פוסט בנושא: "אני אתמול הגשתי תלונה במשטרת ישראל… סחיטה באיומים… קיבלתי הודעות ממישהו שאני לא מכיר, מספר שאני לא מכיר, שכותב לי שהוא מציע לי וממליץ לי לא לעמוד בדרכו של הרב מנדל מחב"ד, שמי שעשה את זה עד עכשיו זה לא הסתיים בטוב. אני כתבתי בתגובה 'מה הכוונה?', אז הוא ענה לי 'אני לא רוצה להרחיב ולפרט, אבל אני מציע לך אל תתעסק, תצא מזה, הרב רואה כל מה שאתה כותב.'… מבחינת החוק, זה ניסיון להשפיע על הצבעתו של חבר מועצה או לשנות את עמדתו תוך כדי סחיטה באיומים, זו עבירה פלילית. לכן הגשתי תלונה במשטרת ישראל."

בתגובה שנמסרה מטעם עיריית רעננה נכתב: "ברעננה מרקם רחב של קהילות החיות יחד אחת לצד השנייה מתוך ערבות וכבוד הדדי. לא נאפשר לגורמים אינטרסנטיים לעורר ריבים ולהכניס לעיר שיח של פלגנות ושיסוי נוכח הבחירות המתקרבות."

בתגובה לתשובת העירייה אמר פרנקל: "אני אומר שזה בושה, וזה פשוט עלבון לקבל תשובה כזאת מעיריית רעננה. אנחנו מדברים פה על נושאים עובדתיים, אנחנו מדברים על חוק, אנחנו מדברים על החלטות ועדה… ראש העיר ועיריית רעננה קוראים, לפי התגובה שנקראה לכם, מתייחסים לרצון של חברי מועצה ותושבים להקפיד על מנהל תקין ועל החוק – הם קוראים לזה פלגנות… ראש העיר צריך לעמוד מול חב"ד ולהגיד להם: 'זה החוק, אני לא מתקפל', והוא צריך להתמודד עם זה."

מעיריית רעננה נמסר: "ברעננה מרקם רחב של קהילות החיות יחד אחת לצד השנייה, מתוך ערבות וכבוד הדדי. לא נאפשר לגורמים אינטרסנטיים לעורר ריבים ולהכניס לעיר שיח של פלגנות ושיסוי נוכח הבחירות המתקרבות".