מרכז הטניס והחינוך ברמת השרון חגג אתמול (שלישי) 50 שנה להיווסדו. בטקס הפתיחה, כזכור, קיבלה לאה רבין, אשת ראש הממשלה המכהן דאז יצחק רבין, את הכבוד לגזור את הסרט.
המרכז הוקם בשנת 1976 בעזרתם של שישה מייסדים: איאן פרומן מישראל (עלה לארץ מדרום אפריקה), פרדי קריבין מבריטניה וארבעה אמריקאים: ביל ליפי, ג'ו שיין, הרולד לנדסברג ורובי ג'וזף. החמישה היו אחראים לגיוס התרומות. עוד סייע בהקמת המרכז פסח בלקין, ראש מועצת רמת השרון דאז. "וכך שדה התותים הפך לבית ספורטיבי וחינוכי עבור מאות אלפי ילדים ביובל האחרון", נכתב ברגש בפוסט של העירייה.
במהלך השנים היה מרכז הטניס הבית לתחרויות בינלאומיות וחובבי הטניס בישראל צפו במיטב הכוכבות והכוכבים העולמיים, וביניהם: נובאק ג'וקוביץ', ג'ימי קונורס, מריה שראפובה, ז'וסטין הנין, איליה נסטסה, בראד גילברט, תומאס מוסטר, ארון קריקסטיין, יאניק נואה ועוד.
כמו כן, במרכז גדלו ילדים רבים שהפכו במהלך השנים לאלופי ישראל, לטניסאים ברמה הבינלאומית ושיחקו בנבחרות ישראל, וביניהם: עמוס מנסדורף, גלעד בלום, אנה סמשנובה, ציפי אובזילר, הראל לוי, נועם בר, אייל רן, אילנה ברגר ורקפת בנימיני.
