פרופסור ארנון אפק, דיקן בית הספר לרפואה באוניברסיטת רייכמן ומנהל מכון גרטנר בבית החולים שיבא, תקף היום (רביעי) בריאיון ל"יומן תשעים" בהגשת יוסי הדר את הצעת החוק שתאפשר הפרדה מגדרית גם בלימודים מתקדמים במוסדות האקדמיים, והזהיר כי המהלך עלול לפגוע באיכות הרפואה בישראל. לדבריו, מדובר בסוגיה מקצועית ולא פוליטית: "אין לי אפשרות לשתוק בנושא הזה, כי הורסים את הרפואה", אמר.
לדבריו, קיימת כיום אפשרות ללימודים בהפרדה מגדרית בתארים ראשונים ייעודיים לציבור החרדי, מהלך שהוא עצמו תומך בו בשל החשיבות בשילוב המגזר החרדי בשוק העבודה. אלא שלטענתו, המעבר לתארים שניים ושלישיים, ובעיקר במקצועות טיפוליים כמו רפואה ומקצועות הבריאות, הוא שינוי מהותי. "ברפואה, העניין של ההבנה והחשיבות של הטיפול במגדר השני או באוכלוסיות השונות הוא קריטי. אנחנו רוצים שהרופאים והרופאות שלנו ידעו לטפל בכולם", אמר.
אפק טען כי הפרדה בלימודים רפואיים עלולה לפגוע בהכשרת הרופאים ובהכרה הבינלאומית של מערכת הבריאות בישראל. "אם הם לא ייחשפו ולא ילמדו יחד עם בני המין השני, הם לא ידעו לעשות את זה", טען, והוסיף כי לימודים בשיטות שאינן מקובלות בעולם עלולים לגרום לכך שרופאים ישראלים יתקשו לצאת להשתלמויות בחו"ל. "אזרחי מדינת ישראל ישלמו על כך בבריאותם", הזהיר. לדבריו, ההתנגדות לחוק אינה מגיעה רק מגורמים פוליטיים, אלא מאנשי המקצוע עצמם. "דיקני תשעת בתי הספר לרפואה הצביעו נגד. נשיאי האוניברסיטאות כולם היו נגד", ציין אפק, והוסיף כי גם נציגים ממוסדות המזוהים עם הציונות הדתית התנגדו להצעה. "אם כל אנשי המקצוע אומרים שזה טעות, זו תקלה וקטסטרופה – למה לא להקשיב להם?", תהה.
בהמשך התייחס אפק גם לחשש מהתרחבות ההפרדה המגדרית מעבר למוסדות האקדמיים. "אחר כך בואו נפריד מרפאות, יהיה אזור לגברים ואזור לנשים, בואו נפריד מדרכות. לאן אתם רוצים להוביל אותנו?", הוסיף. לצד הביקורת, הדגיש כי הוא מכבד את עולם התורה ואת הציבור החרדי, אך לדבריו יש צורך בהתאמה לעולם המודרני. "בלימודי התורה אין עליהם, ואני מכבד עד מאוד, אבל הם צריכים להתאים את עצמם לעולם המודרני", טען.
באשר לשאלה אם יעתרו לבג"ץ בעניין, הבהיר הפרופסור כי אין כוונה לעשות זאת – אך הזהיר מפני המהלך: "אני לא חושב שנעתור לבג"ץ. אני רק מזהיר את כולם, כן. שאם זה ימשיך, ואחר כך גם יביאו תקציבים כפולים או במשולשים לכל מי שילמד בצורה הזו, הרי ברור לכם לאן אנחנו נלך". הוא הביע את תקוותו כי חברי הכנסת יעצרו את קידום החוק, והזהיר מפני השלכות עתידיות: "אם אתם רוצים שמי שיטפל בכם יהיה מותאם מגדרית ולא הרופא או הרופאה הכי טובים – לכו על זה".
