רפתנים, חקלאים וראשי מועצות אזוריות, בהם נציגים רבים מאזור השרון, הפגינו היום מול הכנסת בירושלים במחאה נגד רפורמת החלב שמקדמת הממשלה. המפגינים הגיעו למקום בשיירות טרקטורים ורכבים, חסמו לפרק זמן קצר את כביש מספר 1 וגרמו לעומסי תנועה כבדים.
במהלך המחאה פיזרו המפגינים קציר ושפכו חלב, כמחאה סמלית נגד פתיחת שוק החלב לייבוא והסרת חסמים רגולטוריים. לטענתם, הרפורמה צפויה לפגוע אנושות בענף הרפתנות ולהוביל לסגירתן של כ־400 רפתות במושבים ובקיבוצים, רבים מהם בתחומי מועצות אזוריות בשרון.
המחאה מתקיימת על רקע החלטה שהתקבלה הלילה בכנסת להשאיר את רפורמת החלב במסגרת חוק ההסדרים ולהעבירה לדיון בוועדה למיזמים ציבוריים – צעד שמאיץ את קידומה. זאת, במקום דיון בוועדת הכלכלה כהצעת חוק פרטית, שם נתקלה בהתנגדות מצד יו״ר הוועדה ח״כ דוד ביטן.
במשרד האוצר טוענים כי הרפורמה נועדה להוזיל את יוקר המחיה ולהפחית את מחירי מוצרי החלב לצרכן, תוך מתן תמיכות לחיזוק הרפתות. מנגד, הרפתנים מזהירים כי הפגיעה תהיה בעיקר ברפתות הקטנות, בעוד שהרווח יגיע לרשתות השיווק ולגורמים הגדולים בענף.
ראש המועצה האזורית לב השרון, אלי אטון, שהשתתף במחאה, אמר היום ברדיו 90 כי הוא תומך ברפורמות ובהתייעלות, אך לא בדרך המוצעת. “החקלאות היא צורך קיומי וביטחון מזון הוא לא סיסמה”, אמר. “אחרי אירועי 7 באוקטובר התברר עד כמה מסוכן להיות תלויים בייבוא. חלב טרי אי אפשר להביא מחו״ל בלחיצת כפתור”.
לדבריו, במדינות אירופה ובארצות הברית החקלאות מסובסדת מתוך הבנה לחשיבותה האסטרטגית, בעוד שבישראל “לוקחים סקטור קטן והופכים אותו לכלי להוזלת יוקר המחיה – טעות קשה שעלולה להיות בלתי הפיכה”.
שלומי פרץ, רפתן דור שלישי ממושב ניצני עוז, סיפר על ההשקעות וההתייעלות בענף: “הרפתות בישראל הן מהמתקדמות בעולם. אנחנו רק משתפרים משנה לשנה. אם היינו לא יעילים, אף אחד בעולם לא היה מאמץ טכנולוגיות ישראליות בתחום החלב”.
לטענת הרפתנים, התחרות שמציע משרד האוצר אינה הוגנת, שכן במדינות אירופה החלב מסובסד ואילו בישראל נדרשים החקלאים לשאת בעלויות כבדות ללא הגנה מספקת.
המאבק, מדגישים המפגינים, אינו רק כלכלי אלא ערכי וציוני. “הריסת משק החלב תוביל לפגיעה בהתיישבות הכפרית ובמרחבים החקלאיים”, אמר עתון. “זה תהליך הרסני שקשה יהיה לעצור”.
