שורה של אירועים בנתניה מעוררת בתקופה האחרונה טענות קשות על גילויי גזענות כלפי תלמידים עולים יוצאי חבר העמים לשעבר במערכת החינוך בעיר. בין המקרים שדווחו: תקיפת שלוש תלמידות בבית הספר בית הספר "חיים גורי", טענות הורים בבית הספר בית הספר "צ'רניחובסקי" ליחס מפלה כלפי תלמידים עולים, וכן אמירה גזענית כלפי יו"ר הנהגת ההורים בבית הספר בית הספר "נעמי שמר".
הנושא אף עלה לדיון בוועדת הקליטה של הכנסת, שם ציינו משתתפים כי קיימת עלייה ברמה הארצית במקרי גזענות כלפי עולים מחבר העמים. בעמותת לובי המיליון טוענים כי לא מדובר עוד באירועים נקודתיים אלא בדפוס מדאיג.
אליס יפימוב, מנהלת תחום קליטת עלייה בעמותה, אמרה כי מאז פרוץ המלחמה באוקראינה הגיעו לישראל כ־130 אלף עולים חדשים, מתוכם כ־50 אלף תלמידים שנקלטו במערכת החינוך. לדבריה, "אנחנו כן מזהים פה מגמה. יש היום המון תלמידים שהם עולים מהשנים האחרונות, והמערכת צריכה לדעת איך לקלוט אותם. בזכות זה שמצלמים ומעלים לרשת, אנחנו פתאום עדים ליותר מקרים".
יפימוב הוסיפה כי לפי סקרים שערכה העמותה, כ־50% מההורים העולים מרגישים שילדיהם אינם נקלטים היטב במערכת. היא מתחה ביקורת על כך ששר החינוך לא השתתף בדיונים בכנסת בנושא ואמרה כי נדרשת "הצהרה פומבית של אפס סובלנות לגזענות".
לדבריה, במקרים רבים הטיפול מסתכם בהשעיה זמנית של התלמידים המעורבים, אך ללא תהליך עומק. "בסוף התשעה ימים נגמרים והבנות חוזרות לאותה כיתה. אין פה טיפול רחב. הרבה פעמים ההורים מעבירים את הילד לבית ספר אחר, וזה לא פותר את הבעיה אלא רק מזיז אותה", אמרה.
בעיריית נתניה מסרו בתגובה כי העירייה ומינהל החינוך מגנים כל מקרה אלימות ומטפלים בו "באופן מעמיק יחד עם כל גורמי המקצוע הרלוונטיים". עוד נמסר כי ראש העיר, אבי סלמה, הנחה להכניס תוכנית עירונית רחבה לטיפול באלימות ולשיפור האקלים הבית־ספרי, הכוללת שיתופי פעולה עם משרד החינוך, תנועות הנוער והורי התלמידים.
יפימוב בירכה על הכוונה לפעול לעומק אך הדגישה כי מדובר בתופעה רחבה שאינה ייחודית לנתניה. "זה לא מקרה נקודתי ולא רק בעיר אחת. צריך התערבות מערכתית ברמה הארצית, עם אכיפה והסברה גם למורים וגם לתלמידים", אמרה.
