במסגרת תוכנית "יומן צהריים" עם עו"ד דוד פורר, התארח ד"ר להיסטוריה של עם ישראל מהאוניברסיטה העברית בירושלים ופרשן ערוץ 14, אבישי בן חיים, לשיחת עומק בעקבות ספרו החדש, "מניפסט המסורתיות". הריאיון עסק בפערים העמוקים שבין התפיסה המערבית לזו המסורתיות-מזרחית בישראל, ובשאלה כיצד גישות אלו מעצבות את פני החברה, המשפט והפוליטיקה במדינה.
בפתח הריאיון הבהיר בן חיים כי לב העניין אינו מתמקד בעדת מוצא כזו או אחרת, אלא בעמדת מוצא רעיונית: "זה יותר הבדל בין התפיסה המערבית לבין התפיסה המזרחית, זה לא בין ספרדים לאשכנזים". לדבריו, בעוד שהתפיסה המערבית נשענת על דיכוטומיות נוקשות של שחור ולבן, מותר או אסור, שחיתות או טוהר, מבלי להותיר מקום לפשרות – התפיסה המסורתיות-מזרחית מציעה מודל מכיל ומפייס המבוסס על "העלאת עין" ו"עין טובה".
בן חיים הדגיש כי גישה זו באה לידי ביטוי לא רק במרחב החברתי והתרבותי, אלא גם ביחס למערכת המשפט ולמחלוקות הפוליטיות. "התפיסה המערבית אומרת שיש שחור או לבן, זה טוב או רע, מותר להכניס חמץ או אסור להכניס חמץ, ואין פשרה", הסביר, וציין כי מערכת המשפט נגררת לעיתים קרובות מתוך אותה תפיסה הדורשת להכריע בכל מחיר וללכת עד הסוף, מה שמייצר סכסוכים מיותרים. מנגד, הציע המחבר את מודל הענווה והמסורת שמאפשר לחיות יחד למרות המחלוקות.
לדבריו, אחד המפתחות המרכזיים לריפוי השורות בחברה הישראלית טמון בהבנה שאין צורך לחדד כל קונפליקט עד קצה היכולת: "במקום לחדד מחלוקות, מטשטשים אותן… זה לאוזן מערבית זה מאוד קשה". בן חיים המשיך והדגיש כי ספרם של עורדי ובן צור משקף שורות פילוסופיות עמוקות ברוח זו, והמליץ לציבור להכיר את היצירה התרבותית והמוזיקלית הזו כדי לחוות את עוצמתה.
לסיום, התייחס בן חיים לעתיד הפוליטי והחברתי של ישראל, והביע תקווה כי כוחה של הגישה הממלכתית, המזרחית והמעוגלת יגבר: "אני מניח שכל מי שקרא את הספר 'מניפסט המסורתיות' יודע עד כמה אני חושב שהכמיהה לאחדות היא הבסיס שלנו, כולל לוותר בדרך לאחדות… ואני מקווה שעכשיו הכוח של המתינות יגבר, ויהיה משהו קצת יותר מזרחי, וקצת יותר עגול, ונוכל לשבת ביחד ולהסתדר ולתקן את המדינה הזאת ביחד בשנים הבאות".
