המשטרה פתחה במבצע מעצרים ארצי ורחב היקף, כחלק מהמאבק הנרחב והבלתי מתפשר בתופעת הפרוטקשן מאתרי בנייה.
בתום חקירה סמויה, מורכבת וממושכת שנוהלה במשך כ-10 חודשים ביחידה המרכזית (ימ"ר) של מחוז חוף ויחידת פרוטקשן צפון להב 433 ובליווי פרקליטות המדינה, עברה הבוקר החקירה לשלב הגלוי במסגרת מבצע אכיפה ארצי רחב היקף נגד עשרות גורמים עבריינים החשודים בהפעלת מנגנוני סחיטה שיטתיים לגביית דמי חסות.
במסגרת גל המעצרים, שבוצע על ידי כ-500 שוטרים, נעצרו כ-50 חשודים, ביניהם ראש מועצה אזורית בצפון ששמו טרם הותר לפרסום, ועל פי חומרי החקירה הוא ניהל את אחת מחברות השמירה החשודות בפרוטקשן. בין העצורים, עבריינים המזוהים עם ארגוני פשיעה מרכזיים כגון אבו לטיף, חרירי, חמדון וחלדי.
ר' מחלק חקירות ביחידת פרוטקשן צפון של להב 433, רפ"ק ליאור הררי, מסר כי מדובר בכ-8,000 עד 15,000 ש"ח שנגבו כפרוטקשן מאתר בנייה – ואפילו לא הוצב בו שומר: "מדובר במאות אלפי שקלים שהוזרמו מכל אתר בכל חודש, ואם נכפיל זאת בכמה אתרים – מדובר בסכומים עצומים".
כלל החשודים הובאו לבית משפט השלום בחיפה, שם הוקצו שני אולמוץ משפט עם שני שופטים והחקירה עדיין מתנהלת. המשטרה צפויה לבקש את הארכת מעצרם של כלל החשודים שהוצגו כנגדם ראיות מוצקות.
