ישיבת מועצת העיר חדרה שנערכה השבוע עוררה ביקורת חריפה בעקבות המשך המדיניות של ראשי העירייה למנוע את צילומם ושידורם של הדיונים, מהלך שנמשך מתחילת השנה ומעלה טענות קשות על פגיעה בשקיפות ובפומביות הדיון. למרות הניסיונות לצנזר את ההתרחשויות מעיני הציבור, במרכז הישיבה עמד דיון סוער סביב גובה ההשתתפות הכספית של העירייה בשיפוצי הקיץ של בתי הספר מהחינוך המוכר שאינו רשמי (מוכ"ש), המשתייכים ברובם למגזר החרדי. בעוד שהצוות המקצועי בעירייה המליץ על מודל מימון של 50%-50% בין העירייה לבין המוסדות, הלחץ שהופעל על ידי הנציגים החרדיים במועצה הוביל לפשרה דרמטית, במסגרתה תממן העירייה 80% מעלות השיפוצים.
חבר המועצה בועז ביטון (ש"ס) בירך על התוצאה והגן על ההחלטה: "שאפו לראש העיר שבסוף החליט לתת עזרה וסיוע תקציבי למוסדות המוכר. המלצת הצוות המקצועי ל-50% הייתה תמוהה בעינינו. בסופו של דבר הגענו לפשרה של 80%-20%, שזה הישג יפה ומוצלח. מדובר בילדים שראויים לשבת בכיתה ראויה ללימודים, בדיוק כמו כל תלמיד אחר". מנגד, העיתונאי עו"ד אלי אורגד תקף בחריפות את השימוש בכספי משלם המיסים לטובת מוסדות שאינם מעניקים תכנית לימודים מלאה בהתאם לתקני המדינה, וטען: "הורים שמחליטים לא להיות רשמיים ולא ללמוד לימודי ליבה צריכים להסתדר לבד, ולא לחיות על חשבון משלמי המיסים. אי אפשר גם לא להיות רשמי וגם לדרוש שהעירייה תממן את הכל". ביטון מצידו דחה את ההאשמות והבהיר כי רשתות החינוך החרדיות עומדות בדרישות משרד החינוך והציג כדוגמה את תיכון "באר מרים" שזכה ב-100% זכאות לבגרות.
הוויכוח הטעון גלש במהירות גם לסוגיית הסתרת ישיבות המועצה מהציבור הרחב והעדר האופוזיציה הלוחמת בעיר. עו"ד אורגד האשים את חברי הקואליציה בשיתוף פעולה עם מהלך הסתרת הדיונים ואמר: "עכשיו אני מבין למה ראש העיר לא רוצה מצלמות בישיבת המועצה, ממה בדיוק אתם פוחדים?". ביטון הודה כי מדובר בהחלטה שגויה של העירייה והוסיף: "אני בהחלט חושב שזה כן נכון וכן ראוי לשדר את ישיבות המועצה והציבור צריך להיות חשוף אליהן, אבל כשיש קואליציה מקיר לקיר אנשים משקיעים את הזמן בעשייה ולא במריבות. עם זאת, אני מסכים שלעיר ולתושבים חשוב שתהיה אופוזיציה אמיתית". התנהלות הישיבה ללא פיקוח ציבורי הדגישה שוב את המתח הגובר בין חופש המידע לבין שילוב המגזר החרדי בתקציבי העירייה.
