סערה ציבורית התעוררה ברעננה בימי חג החנוכה בעקבות הסרת שלט שעוצב כחלק מחנוכיה והוצב בשכונת נווה זמר. השלט נשא את הכיתוב "חנוכה שמח לזכות חיילי צה״ל, אלו ששומרים עלינו, על הדין שלנו, על הבית", וכלל תמונות של חיילי צה״ל וכן תמונה של הרבי מלובביץ'. בתחתית השלט הופיע גם הכיתוב "יחי אדוננו מורנו ורבנו מלך המשיח לעולם ועד". הסרת השלט עוררה מחאה בקרב חלק מהציבור הדתי בעיר, ובראשם חבר מועצת העיר יורם סילברמן מסיעת "מאמינים", הנמצא באופוזיציה.
סילברמן פרסם פוסט חריף ברשתות החברתיות, שבו טען כי מדובר במהלך מקומם הפוגע בציבור רחב. "דווקא ביום שבו אנחנו מציינים אומץ, עמידה על ערכים וניצחון הרוח, מורידים שלט שמוקדש ללוחמינו", כתב. לדבריו, מדובר במהלך שמצטרף לשורה של אירועים קודמים בעיר. "האם ברעננה אין מקום למי שרוצה להוקיר את חיילי צה״ל", תהה, והוסיף כי בעיר מתקיימים אירועים שמציבים יום זיכרון לאויב לצד יום הזיכרון לחללי צה״ל, וכעת מוסר גם שלט שמוקדש לחיילים. סילברמן הבהיר כי בכוונתו לדרוש בישיבת המועצה הקרובה תשובות ברורות ופומביות מהנהגת העיר, ולדבריו "הציבור זכאי לדעת מי קיבל את ההחלטה הזו ולמה. ברעננה תמיד יהיה מקום לכולם ולא לאחד על חשבון השני".
בריאיון אמר סילברמן כי להבנתו, ההחלטה להסיר את השלט נבעה מלחצים ותלונות מצד גורמים שונים. "אני מניח שהיו תלונות כאלו ואחרות. יש אנשים שהחיילים לא מוצאים חן בעיניהם, או שהתמונה של הרב לא מוצאת חן בעיניהם, וביקשו או דרשו או לחצו על גורמים כאלה ואחרים, ובסופו של דבר השלט ירד". כשנשאל האם השלט אכן הוסר בפועל, השיב באופן חד משמעי: "הוא לא קיים. הוא ירד".
בהתייחסות לטענת העירייה כי השלט היווה הפרעה לשדה הראייה של הנהגים, סילברמן הביע ספק. "אם הייתה בעיה של שדה ראייה, אפשר היה להזיז את השלט שני מטר ימינה או שני מטר שמאלה, ולא היינו מדברים היום. לא מבקשים להוריד שלט. זה נשמע לי יותר תירוץ מאשר תשובה". לדבריו, הוא עצמו ראה את השלט במקום, והתרשם כי הוא הוצב בצד הדרך ולא יצר סכנה ממשית.
סילברמן ציין כי השלט הוצב על ידי פעיל חב״ד מקומי, וכי מדובר ביוזמה שחוזרת על עצמה מדי שנה. "חב״ד מציבים חנוכיות בכל רחבי העיר ובכל רחבי הארץ, וגם שם. הם עושים את זה כל שנה". לשיטתו, הסרת השלט משתלבת במגמה רחבה יותר. "כל פעם שעושים משהו שיש בו אלמנט דתי, אם זו תפילה במרחב הציבורי או שלט כזה או אחר, זה הופך למאבק. ראיתי אפילו פוסט שבו מבקשים מאנשים לפנות לעירייה כדי להוריד את השלט, כי מה פתאום בשכונה שלנו תמונה של רב או רבי".
לדבריו, אין מדובר במאבק בין דתיים לחילונים, אלא בשאלה של סובלנות הדדית. "אני לא חב״דניק ואין לי בבית תמונה של רבי, אבל יש כאלה שכן וזה חשוב להם. זה בסדר. יש דברים שלי חשובים ולאחרים לא. ככה זה במדינה דמוקרטית".
סילברמן אף הביא דוגמה אישית. "אני אהיה כן. אני לא אוהב את דגלי חודש הגאווה. לא בגלל שיש לי בעיה עם אנשים, אלא כי זה מסמל משהו שאני לא רוצה לייבא אליי לרחוב. ועדיין, אתה לא רואה אותי מוריד שלטים. לגיטימי להתנגד ולחשוב אחרת, אבל לא לגיטימי להוריד שלטים של אחרים. לאן הגענו".
מעיריית רעננה נמסר בתגובה כי העירייה פועלת בשיתוף פעולה הדוק עם מרכז חב״ד בעיר לאורך שנים. לדבריה, לקראת חג החנוכה אישרה העירייה, כמדי שנה, הצבת חנוכיות ברחבי העיר וקיימה אירועי הדלקת נרות קהילתיים באווירה מאוחדת ושמחה, בהשתתפות תושבים רבים. באשר לשלט המדובר נמסר כי הוא עוצב על גבי חנוכייה שהוצבה במרכז כיכר תנועה, וכי הוא היווה הפרעה לשדה הראייה של הנהגים. בעירייה הוסיפו כי "דווקא בימים אלה של חג חנוכה, חג האור, ראוי לחפש את המאחד בחברה הישראלית ולא את המפלג והמתסיס בקהילה הרעננית. זו דרכה של העיר".
סילברמן, ששמע את תגובת העירייה במלואה, אמר כי מדובר בתגובה מפויסת. "אני מקווה מאוד שזאת באמת הסיבה. מקווה ומתפלל. אם זו הסיבה, זה כבר טוב". לדבריו, חג החנוכה הוא הזדמנות לעצור ולחשוב על המסר המרכזי של החג. "זה חג של זהות יהודית, של אחדות סביב הערכים שלנו. לא לכל אחד היהדות היא מרכז החיים, וזה בסדר. אבל זו המדינה שלנו, זה העם שלנו וזה החג שלנו".
הוא אמר כי הוא בוחר לקבל את ההסבר ברוח החג. "בואו נקבל שזאת הסיבה, למען אחדות עם ישראל. ברוח החג אני מקבל. שיהיה חנוכה שמח לכולם".
