במהלך כנס השלטון המקומי Muni Expo שהתקיים היום (שלישי) בגני התערוכה בתל אביב, השתתף ראש עיריית רעננה, חיים ברוידא, בפאנל "בין חדרה לגדרה", שעסק בשינויים הגיאופוליטיים והחברתיים שחלו בישראל מאז מתקפת הטרור של ה־7 באוקטובר. את הפאנל הנחתה העיתונאית יונה לייבזון, שפתחה בשאלה בוערת: האם הרשויות במרכז, שבעבר היוו עוגן לרשויות החלשות, עדיין מסוגלות לשאת בנטל הלאומי?
לדברי ברוידא, דווקא הרשויות המקומיות הן אלו שהפגינו תפקוד יוצא דופן בעתות משבר, בעוד הממשלה מתמהמהת ולעיתים אף מפריעה "המצב היום הוא שהרשויות המקומיות הן עמוד השדרה של החברה הישראלית. לצערי הרב הממשלה לא הפנימה זאת עדיין". לדבריו, ההתנהלות הממשלתית מקשה על ראשי הערים ולא מאפשרת חופש פעולה מספק: "אנחנו מקבלים רק 20% חופש וגמישות ניהולית, וב־80% מהזמן נתונים תחת שליטה ומעורבות יתר של השלטון המרכזי. חייבים לשנות את זה".
ברוידא הדגיש את היוזמות העצמאיות שרעננה מקדמת ללא סיוע ממשלתי: "אני בונה את מרכז הכובד של הפעילות העירונית שלנו על היותה של רעננה עצמאית, יוזמת ואקטיבית, אם זה בהקמה של יחידת חילוץ, יחידת רחפנים, יחידת מתנדבים רפואיים ועוד".
הוא אף הוסיף וסיפר בגילוי לב על רגעים של תסכול ממעורבות הממשלה, בעיקר סביב פינוי יישובים בצפון בעקבות הלחימה בגבול לבנון: "אחרי ה־7 באוקטובר שלחנו צוותים עירוניים עם משאיות וטרקטורים לשקם את התשתיות בקריית שמונה ובמטולה. כשקלטנו מפונים במלון ברעננה, אני ונציגי העירייה היינו שם לקבל אותם. כשנציגת משרד ראש הממשלה הגיעה לפגוש את המפונים רק אחרי שלושה שבועות ושאלה איך אפשר לעזור, אמרתי לה שהעזרה הכי טובה שלה תהיה בזה שלא תתערב".
בדבריו תקף ברוידא את הגישה הפטרונית מצד משרדי הממשלה: "פקיד הכי מוכשר שיושב בירושלים לא מכיר את הצרכים בשטח כמו ראשי הערים. זה הפוך מהמציאות במדינות מתקדמות, שבהן השלטון המקומי מוביל". לדבריו, הרשויות המקומיות כבר הוכיחו את עצמן: "גם בקורונה, גם באירועי חרבות ברזל, מי שפעל, יזם ונתן פתרונות אמיתיים היו ראשי הערים".
לקראת סיום דבריו שלח ברוידא מסר חד וברור לירושלים: "אני קורא לממשלה: תנו לרשויות המקומיות לעבוד!"
