מאות חקלאים יצאו הבוקר למחאות ברחבי הארץ נגד רפורמת החלב שמקדם משרד האוצר, כאשר אחת מנקודות המחאה הבולטות באזור השרון התקיימה בצומת חפר שבעמק חפר. המפגינים הגיעו למקום עם טרקטורים, מכליות, חציר ותוצרת חקלאית, וקראו קריאות מחאה נגד המהלך שלדבריהם מסכן את החקלאות הישראלית כולה. "חקלאות לציונות”, קראו החקלאים שוב ושוב, תוך שהם מבקשים להעביר מסר ברור לממשלה ולשר האוצר.
מיכה ביהם, רכז הוועדה החקלאית במועצה האזורית עמק חפר, אמר את הדברים הבאים היום ברדיו 90: "מדובר במאבק עקרוני שאינו פוליטי. חד משמעית, המחאה היא לא פוליטית", הדגיש. “זו מחאה של תמיכה במאבק לגיטימי של החקלאות הישראלית ושל הייצור הכחול לבן. אין כאן ימין ושמאל, יש כאן מאבק על עתיד החקלאות במדינת ישראל”.
ביהם מייצג כ-400 חקלאים בעמק חפר, הכולל לדבריו כ-50 יישובים וקיבוצים, והוא מזהיר מפני השלכות קשות של פתיחת השוק ליבוא ללא הגנות. “אין שום סיבה לייבא מוצר מחוץ לארץ, שבסופו של דבר ההיסטוריה הוכיחה שזה לא מוביל להורדת מחירים”, אמר. “חד וחלק, זה לא קרה בעבר וזה גם לא יקרה עכשיו”.
לדבריו, ביטול ההגנות והעדפת היבוא על פני הייצור המקומי עלולים להוביל לקריסה רחבה. “ייבוא ללא הגנות, שנותן עדיפות ליבואנים כאשר אין הגנה על הייצור הישראלי ועל החקלאים, יגרום לקריסה טוטאלית של המשקים”, התריע. “זה לא יפגע רק ברפתנים, זה יפגע בכל שרשרת הערך החקלאית”.
ביהם הדגיש כי מועצת עמק חפר תומכת במאבקים דומים שמתקיימים גם בצפון ובדרום הארץ. “אנחנו תומכים במאבקים של כל המועצות האזוריות, בצפון ובדרום, שדואגות לחקלאים שלהן שלא יקרסו כתוצאה מרפורמה שלא מתקבלת על הדעת”, אמר.
בתגובה לטענות הממשלה שלפיהן הרפורמה נועדה להוזיל את מחירי החלב לציבור, ביהם דוחה את ההנחה הזו מכל וכל. “חד משמעית התשובה היא שלילית”, אמר. “הניסיון מלמד שמחירי השום לא ירדו, מחירי הבשר לא ירדו, ויבוא מקביל לא הביא להוזלת מחירים. ההיסטוריה מוכיחה שהעובדות שאנחנו מציגים נכונות”.
לטענתו, הבעיה האמיתית ביוקר המחיה אינה החקלאים אלא מבנה השוק. “אנחנו דורשים שלא להעביר את הפיקוח והשליטה במחירים לקרטלים ולרשתות ענק”, אמר. “לתת ליבואנים הגדולים לנהל את השוק זה לא פתרון, זה מתכון לבעיה חמורה יותר”.
באשר להמשך המאבק, הבהיר ביהם כי המחאה רק בתחילתה. “אנחנו נמשיך במחאה, גם בעמק חפר וגם בשיתוף פעולה עם מועצות אזוריות נוספות”, אמר. “נגרום לכך שיחשבו פעמיים, וננסה לשכנע את כולם שזה לא מאבק של החקלאים בלבד. יוקר המחיה הוא בעיה של כל הציבור הישראלי, והפתרון שהממשלה מציעה כרגע פשוט לא נכון”.
לדבריו, החקלאים אינם מתנגדים לשינויים או להתייעלות. “הרפתנים מוכנים להתייעלות, מוכנים לשדרוג, מוכנים גם לתחרות”, אמר. “אנחנו מבינים שתחרות יכולה לעזור לצרכן, אבל איזו תחרות תהיה כאן אם יקרסו מאות רפתות? תחרות לא נוצרת על חורבות”.
ביהם מזהיר כי הפגיעה אינה מסתכמת בענף החלב בלבד. “מדובר גם בגידולי שדה שמספקים מזון גס לפרות”, אמר. “אם הרפתות יקרסו, גם הגידולים האלה יקרסו. הנזק יהיה רוחבי ועמוק הרבה יותר ממה שמציגים לציבור”.
לטענתו, אחת הבעיות המרכזיות ברפורמה היא היעדר רשת ביטחון. “אין לנו שום התחייבות, אין רשת ביטחון, אין פיצוי אמיתי”, אמר. “אם היו באים ואומרים לנו שבתנאים מסוימים תהיה הגנה ותהיה ודאות, אפשר היה לדבר. אבל זה לא קיים, וזה מאוד בעייתי”.
ביהם מדגיש כי המאבק נוגע לעתיד החקלאות ולזהותה של המדינה. “זה לא מאבק של מגזר אחד ולא של אזור אחד”, אמר. “זה מאבק על היכולת של מדינת ישראל להמשיך לייצר מזון, לשמור על הקרקע ועל ההתיישבות, ולהבטיח עתיד לחקלאות הישראלית”.
