העבודות להפיכת היקב ההיסטורי שבפינת הרחובות אוסישקין וחיים עוזר למרכז צעירים עירוני חדשני נמצאות בישורת האחרונה. המרכז, שעתיד להפוך למוקד קהילתי, תרבותי וחינוכי לצעירי העיר, ייקרא על שמו של גיבור ישראל – רב־סמל ראשון רן (רני) גואילי ז״ל, לוחם יס״מ נגב ב־משטרת ישראל, שנפל בעת שירותו.
שיפוץ היקב ההיסטורי מקודם כחלק מחזונו של ראש העיר, רמי גרינברג, לחיזוק מרכז העיר הוותיק והפיכתו למוקד משיכה לדור הצעיר. המתחם המחודש צפוי להציע מרחבים קהילתיים, תרבותיים וחינוכיים, שייתנו מענה לצורכי הציבור הצעיר ויחזקו את תחושת השייכות והחיבור לעיר.
ההחלטה לקרוא את מרכז הצעירים על שמו של רן גואילי ז״ל נועדה להנציח דמות ערכית ואמיצה, שפעלה מתוך שליחות, אחריות ואכפתיות. גואילי ז״ל, שהיה מזוהה עם המשפט ״ראשון לצאת, אחרון לחזור״, מגלם בעשייתו את הערכים שהעיר מבקשת להנחיל לדור הצעיר – מעורבות חברתית, אומץ לב, נחישות ונתינה.
העבודות במתחם כוללות שיפוץ מקיף של היקב הוותיק, תוך שמירה על אופיו ההיסטורי וייחודיותו האדריכלית, לצד התאמתו לשימושים מודרניים. המבנה יכלול שתי קומות: בקומת הקרקע יוקמו כ־18 עמדות עבודה, כיתת הדרכה, מרחבי ישיבה בלתי־פורמליים, קפיטריה, שירותים ורחבה חיצונית פתוחה בשטח של כ־210 מ״ר. בקומה העליונה – קומת הגלריה – ימוקמו משרדים, חדר ישיבות, כ־23 עמדות עבודה נוספות ומרחב עבודה פתוח.
הפרויקט מצטרף לשורה של מהלכים עירוניים שנועדו להחיות את מרכז העיר, ובהם פתיחת בתי קפה, שיפוץ רחובות ותיקים, שיקום בית פיק״א, הקמת מעונות סטודנטים ברחובות האחים רוזוב ואיכילוב, שיפוץ ושדרוג השוק העירוני והקמת מרחבי בילוי ופנאי נוספים.
בעירייה מציינים כי מרכז הצעירים החדש צפוי להפוך לעוגן משמעותי עבור צעירי העיר – מקום של יוזמה, קהילה והשראה, הנושא את שמו של אדם שערכיו ימשיכו להאיר את הדרך לדורות הבאים.
