נתניה נכנסת לשבועות האחרונים של מערכת הבחירות המקומיות, ובישיבת מועצה שהתקיימה כ-40 יום לפני הבחירות נרשמה התפתחות פוליטית דרמטית לצד דיונים טכניים על ענייני העיר. הישיבה, שנמשכה פחות משעה, כללה הן ישיבה מן המניין והן ישיבה קצרה שלא מן המניין, וזאת בשל ניסון המועמדים להפוך את הישיבה לזירה פוליטית.

במהלך הישיבה התמקדו חברי המועצה בדברים טכניים, ביניהם סקירה של מצב הסופה בנתניה. ממלאת מקום ראש העיר, שירי חגואל-סיידון, התייחסה למצב: "אנחנו, כמובן, עיריית נתניה, נערכת לסופה הזאת עם כלים, עם כל מה שנדרש. אבל אני עדיין אומרת שלפי מה ששמענו, יכול להיות שכמויות הגשם יהיו גדולות בצורה כזו שלא בטוח שאפשר לקלוט את הכול, המערכות הקיימות – לא רק בנתניה אלא במדינה כולה, אולי לא יענו על מימדי הסופה.

הישיבה הבאה הייתה אמורה להתקיים בתחילת ינואר, אך בשל הבחירות ב-20 בינואר הוצעה דחייתה לסוף ינואר. עורך הדין אלעד כהן הביע הסתייגות מהמהלך: "שבוע אחרי הבחירות אנחנו נהיה באותה מליאה, נכון?" שירי חגואל-סיידון השיבה: "ולכן, מאחר וכך, אין שום משמעות לדחייה. אחרי הבחירות, זה ייראה אחרת. אנחנו לא נהיה בשיא הלחץ והפוליטיקה, ואני חושבת שזה יותר ראוי ומכובד." בסופו של דבר הוחלט ברוב קולות לדחות את הישיבה, כך שהישיבה הרשמית הבאה תתקיים לאחר הבחירות.

במסגרת הישיבה הלא מן המניין אושרו סיכום והמלצות ועדת הביקורת לדוח מבקר העירייה. יו"ר ועדת הביקורת, אבי סלמה, ציין את הצורך בהפקת לקחים בהתנהלות מוסדות החינוך: "ההמלצות שלנו הן שמנהל החינוך יעביר לבתי-הספר בכל שנה רשימה מעודכנת של ספקים, על מנת שבתי-הספר יוכלו לבדוק עדיפות בתנאי ובמחירי התקשרות, לעומת הצעות מחירים של ספקים אחרים. בכל שנה לפני מועד פתיחת שנת הלימודים מנהל החינוך יערוך השתלמות למזכירות בתי-הספר ולמורים, כדי שהם ידעו לנהל את הכספים עם מתודולוגיה ודרך פעולה."

לאחר הישיבה, נרשמה התפתחות משמעותית בזירה הפוליטית המקומית. כל סיעת מרים פיירברג ז"ל, למעט סגן ראש העיר ים מאיר קרן, הצטרפה למרוץ לראשות העיר. קרן עצמו הודיע: "מתוך אחריות מלאה כלפי תושבי העיר, החלטתי שהזמן הנוכחי אינו הזמן המתאים עבורי להתמודד."

חבר הכנסת סימון דוידסון הודיע גם הוא שהוא לא יתמודד, ובמקביל אלי דלל, ששקל מועמדות, החליט בסופו של יום לוותר על המרוץ. יושב ראש האופוזיציה אבי סלמה, ראש סיעת "דרך חדשה", התייחס ב"רדיו 90"  למהלך: "האופציה הראשונה היא לעבור את הקדנציה הקרובה בהתכתשות בין סיעות. האופציה השנייה היא להבין שמכיוון שהבחירות הן רק לראשות העיר והמועצה לא משתנה, צריך לשנס מותניים ולעבוד ביחד. כשעובדים ביחד הם יודעים להביא תוצאות טובות יותר עם חוכמה גדולה יותר של כל מי שמגיע ומייצג ציבור."

סלמה הסביר את עיקרון השיתוף פעולה בין סיעתו לסיעת נתניה אחת: "ההבדלים בינינו היו רק ברמת הדרך, לא במהות. בנתניה אחת ודרך חדשה הם מייצגים את כלל הציבור, הם לא סקטוריאליים, הם לא מפלגתיים. החיבור הזה מסתכל רק על טובת נתניה ולא על טובתו האישית של איש."

החיבור נועד ליצור יציבות פוליטית בעיר ולהבטיח מערכת בחירות קצרה וממוקדת, תוך שמירה על מסרים שקופים והצגת יכולות המועמדים בפני הציבור: "אנחנו רוצים לנהל כאן מערכת בחירות קצרה, אבל עם הרבה מחשבה על היום שאחרי. הציבור יכריע בקלפי, וכל אחד יציג את יכולתו לתרום לעיר."

נתניה ניצבת כעת בשבועות האחרונים של מערכת הבחירות המקומיות, עם שיתוף פעולה בין סיעות, חיזוק יציבות העירייה, ומוקד ברור לשמירה על טובת התושבים. לצד זאת, הציבור צפוי לעקוב אחר המועמדים הנוספים שעשויים להצטרף למרוץ, תוך שמירה על שקיפות ומסרים נקיים.