הנושא עלה לדיון סוער בתוכנית "יומן צהריים" בהגשת משה גבאי, בהשתתפות כתבנו איתמר רותם. ויקטור סעדה, יועץ אסטרטגי ששימש כעוזרו של טל אליהו ז"ל, תקף בחריפות את ההתנהלות וטען כי המשפחה והציבור חשים תסכול עמוק: "טל היה נשמה של חדרה, הוא עזר לכל כך הרבה אנשים, לכל אדם, לכל טלפון, כל תושב. האיש הזה כמעט לא ידע מה זה חיים פרטיים, מ-8:00 בבוקר עד 12:00 בלילה הוא היה מסתובב ועזר לאנשים – גם אלה שהצביעו לו וגם אלה שלא הצביעו לו. אין חולק על השפעתו ויכולותיו".
סעדה הביע חשש כבד לגבי מיקום ההנצחה שהוצע במגרש הכדורגל בגבעת אולגה, מאחורי מלון רמדה: "המגרש הזה, לפי הסכם פינוי הטיילת, יכול להיהרס בעוד כמה שנים לטובת נדל"ן. אני לא רוצה להנציח את שמו במגרש שיכול להיהרס. לדעתי זו הנצחה עם תאריך תפוגה, שמחכים שהציבור ישכח ואז מוחקים בשקט". עוד הוסיף סעדה בכאב על תחושת הניתוק מול המשפחה: "התקשרתי לליבי, הבת של טל, והיא בכתה לי בטלפון. היא אומרת שמתעלמים מהכתבים שלה, שלא עונים לה ולא מתייחסים. מדובר בבן אדם שכולם אהבו, למה ככה לזלזל?".
בתגובה לטענות, עלה לשידור סגן ראש העיר, שלמה בוזגלו, אשר דחף את הטענות על זלזול והדגיש את המחויבות העמוקה של ההנהגה להנצחתו של אליהו: "יש פה האשמות מאוד מאוד קשות שאין בהן שום דבר חוץ מאולי איזה סוג של פוליטיקה. כל הנושא של ההנצחה בעיר חדרה, מאז כניסתו לתפקיד של ראש העיר ניר בן חיים, קיבלה שינוי משמעותי, והראייה היא התהליך שעשינו עם המשפחות והנצחת חללי השביעי לאוקטובר". בוזגלו הוסיף כי העירייה, יחד עם ראש העיר, ליוו את המשפחה וקיבלו שורת צעדים מכבדים: "הדבר הראשון מעבר לטורניר שהקימנו [לזכרו], התקבלה החלטה שטל אליהו יקבל ביום ההולדת של חדרה אות מפעל חיים במסגרת הטקס המכובד של יקר העיר. הגענו להסכמות לגבי מגרש הכדורגל, ואם יקרה מצב שהמגרש יצטרך להזות או להיהרס, הוא לא יהרס עד שייבנה מגרש אחר במקומו על שמו – זו הבטחה וזו אמירה מפורשת".
בד בבד, העירייה מסרה בתגובתה הרשמית כי היא "רואה בהנצחה ערך ציבורי חשוב, כחלק מהכרת הטוב למי שפעלו ותרמו לעיר ולמדינה". עוד הדגישו בעירייה כי "מלצת ועדת שמות לקריאת מגרש כדורגל בגבעת אולגה על שמו תובא לאישור מועצת העיר, לצד המלצה להעניק לו אות מפעל חיים, וכי הגורמים העירוניים עומדים בקשר רציף עם משפחת אליהו לאורך כל התהליך מתוך כבוד עמוק לפעלו הרב".
