הראיון עם מקסים אלגרבלי, יו״ר ועדת הבחירות בנתניה, התקיים על רקע הימים המתוחים שלפני הבחירות המקומיות, והציג מבט מבפנים על ההיערכות, הדילמות והמורכבויות שמלוות את ההליך הדמוקרטי בעיר.
בפתח השיחה הבהיר אלגרבלי כי ועדת הבחירות עושה כל שביכולתה כדי להבטיח הליך תקין ושקוף. “אני יכול להבטיח לכולם, גם למועמדים וגם לתושבי נתניה, שאנחנו עושים את כל מה שביכולתנו שהבחירות יהיו הוגנות, ללא חיכוכים וללא שום דברים שיכולים לערער את מערכת הבחירות”, אמר. לדבריו, המטרה המרכזית היא לקיים “מערכת בחירות יפה ושקטה כמו שעברנו כל השנים”.
על רקע תחושת ההתחממות בין חלק מהמועמדים, נשאל אלגרבלי כיצד תפעל הוועדה במקרה של פרובוקציות בקלפיות. הוא השיב כי ההיערכות לכך מלאה: “יש לנו בכל אזור שוטר, אנחנו מתואמים עם המשטרה. האנשים שלנו מתודרכים, וברגע שיש פרובוקציה – השוטר נכנס לעניין. אם יש בלגן בין פעילים, מרחיקים אותם מאזור הקלפי וממשיכים את הבחירה”.
גם סוגיית הביטחון והאפשרות להסלמה ביטחונית עלתה בשיחה. אלגרבלי הסביר כי ועדת הבחירות מתואמת מול המשטרה, בעוד שהיבטים אחרים מטופלים על ידי גורמי הביטחון העירוניים. “אם חס וחלילה תהיה אזעקה, אנחנו מתורגלים. סוגרים את הקלפי והולכים לאזור מוגן”, אמר והדגיש כי כל החלטה על דחיית הבחירות אינה בסמכות הוועדה. “זה תלוי בממשלה ובמשרד הפנים. אם יגידו לדחות – נדחה. כרגע הבחירות מתקיימות כרגיל”.
אחת הסוגיות שהעסיקו את הציבור בימים האחרונים היא סגירת מוסדות חינוך ביום הבחירות, דבר שפוגע בהורים עובדים. אלגרבלי הבהיר כי מדובר בהחלטה שאינה של ועדת הבחירות. “זה לא החלטה שלנו. ישבו משרד הפנים, משרד החינוך הארצי ומשרד החינוך של נתניה, ועברנו בית ספר בית ספר. זה מה שהוחלט”, אמר. עם זאת, הוא לא הסתיר את תחושת ההזדהות עם ההורים: “אני מזדהה איתם וכואב את כאבם שהם צריכים להפסיד יום עבודה ולהישאר עם הילדים בבית, אבל את התלונות צריך להפנות לחלונות הגבוהים”.
במהלך הראיון נגע אלגרבלי גם במותה של ראשת העיר המנוחה מרים פיירברג ז״ל, והודה כי אף שידע על מצבה, קצב ההידרדרות הפתיע אותו. “בשנה וחצי האחרונה לא הופתעתי מהמצב, אבל הופתעתי במהירות שזה קרה”, סיפר. לדבריו, ייתכן שניתן היה לשקול דחייה מסוימת של הבחירות מתוך כבוד לזכרה, אך הדבר לא יצא לפועל. “אם כל חברי המועצה היו מתאגדים ומבקשים לדחות קצת, אולי זה היה קורה”, אמר, והוסיף כי מדובר היה בדחייה של זמן קצר בלבד.
כאחד האנשים הוותיקים והמרכזיים בפוליטיקה המקומית בנתניה, נשאל אלגרבלי איזה מסר יש לו למועמדים. תשובתו הייתה חד־משמעית: “אמרנו להם בוועדת הבחירות שאנחנו נותנים להם את כל הגיבוי כדי שהבחירות יעברו על הצד הטוב ביותר. זו המטרה שלנו”. הוא אף ציין כי מערכת הבחירות הנוכחית מתנהלת באופן שקט יחסית. “אין עתירות ואין בתי משפט. כנראה שיש הסכמות, וזה דבר טוב”.
לשאלת מועד פרסום התוצאות הסביר כי הציבור והתקשורת יוכלו לעקוב אחר ספירת הקולות דרך אתר משרד הפנים. “כל חצי שעה אפשר לראות כמה קלפיות נספרו”, אמר, אך הבהיר כי הכרזה רשמית תתאפשר רק לאחר השלמת ההליכים הקבועים בחוק.
לקראת סיום נשאל אלגרבלי באופן אישי האם היה שוקל להתמודד לראשות העיר, לו היה צעיר יותר. תשובתו הייתה נחרצת: “אחרי מרים אני לא הייתי מתמודד. הערכתי אותה מאוד. נתתי 15–20 שנה לציבור של נתניה, ואמשיך לתת כאדם פרטי”.
הראיון הסתיים בדברי תודה ואיחולים, אך הותיר תחושה ברורה של אדם שמכיר את המערכת מבפנים, מודע למגבלות הסמכות שלו, ומבקש בעיקר לשמור על הליך דמוקרטי תקין ושקט בעיר בימים רגישים אלה.
