ב-16 השנים האחרונות התנהלה הוד השרון ללא רב עיר, אך בחודש האחרון הודיע המשרד לשירותי דת על כינוס הוועדה לבחירת רב העיר, מהלך שתואר על ידי המשרד כ"הליך היסטורי" לקידום מינוי רב שישמש את העיר.

תפקיד הרב נחשב משמעותי, עם סמכויות והשפעה על תחומים רבים בחיי התושבים, ולעיתים מדובר במינוי ארוך טווח. הוועדה התכנסה ואישרה את הרכב הגוף הבוחר, הכולל נציגי ציבור מטעם העירייה והשר לשירותי דת, כשמועד הבחירות נקבע ל-23 בדצמבר.

לצד ההודעה, התעוררה סערה סביב זהותו של הרב שצפוי להיבחר. הדיווחים והדיבורים מצביעים על כך שהמועמד עם הסיכויים הגבוהים ביותר הוא הרב ארז אלחרר, נחשב למקורב ליושב-ראש מפלגת ש״ס. לטענת חברי האופוזיציה בעיר וחלק מהתושבים, השקפותיו אינן תואמות את אופייה של העיר ואת מגוון הקהילות בה, ונעשה שימוש בשינויי חקיקה שנועדו, לפי טענתם, לקדם את מועמדי ש״ס למועצות הרבנים בערים.

האסיפה שממנה צפוי להיבחר הרב כוללת נציגי ציבור, יושב-ראש מועצת הדתית ועוד 18 נציגים נוספים, אולם לטענת חברי האופוזיציה, לא ברור מי בחר את נציגי הציבור הללו ומה הרקע שלהם. "חלקם אפילו לא מוכרים לפחות לחברי מועצת העיר, כך שהם אושרו אמנם שמית במועצת העיר, אבל לא באמת היה ידוע מה הרקע שלהם, מה הזהות הדתית שלהם, מה ההשקפה הדתית שלהם וכיוצא בזה, ומה האינטרסים שלהם להצביע בעד מועמד כזה או אחר," הסביר אחד מהם.

חבר האופוזיציה יואב יחיעם הבהיר בראיון ל "יומן 90" כי המאבק אינו נגד רב מסוים או נגד התפקיד עצמו, אלא נגד ההליך.

"אני יוצא ואומר, המאבק שלנו זה על ההליך. יש פה הליך פגום, ממש מושחת, רקוב מהיסוד. אנחנו אומרים, אם החוק אומר שחייבים למנות רב, נעשה את זה, אבל זה חייב להיות בהליך הוגן," אמר.

יחיעם ציין את חוסר השקיפות לגבי נציגי הציבור: "התקנה אומרת במפורש שנציגי הציבור, אותם 18 חבר'ה שנבחרו, צריכים לייצג את כל הגופים, המגזרים והעדות המעוניינים בשירותי דת בעיר. אנחנו טוענים שיש המון ציבורים שלא מיוצגים – רפורמים, מסורתיים, קהילות שלמות ובתי כנסת גדולים שאין בהם שום ייצוג."

לדבריו, העיר איננה דתית ברובה: "העיר הזאת עם 72% חילונים, שוב, לפי מרשם האוכלוסין. לא יכול להיות שהציבור הזה יתעלם ממנו. כל מה שקשור לכשרות, לקבורה, לחתונה – הדברים האלה משפיעים על חיי היום-יום של העיר, גם אם אני לא הולך לכנסת כל שבת."

יואב טען גם שהליך ההצבעה על נציגי הציבור לא סיפק מידע מספק לחברי המועצה: "בעצם האנשים האלה הגיעו, הוצגו לנו 48 שעות לפני כן, קורות החיים שלהם. קורות חיים זה בסדר, אבל כשממנה מישהו שייצג ציבור, אתה צריך לדעת אם הוא מסורתי, חילוני, דתי, חרדי. לא קיבלנו שום פרט." לטענתו, קיים ניסיון לקדם מועמד מסוים: "לא יכול להיות שזה בן אדם שיש לו דרשה ביוטיוב, ולא צריך לגייס חרדים, ובאותה עיר, שנמצאת בעשירייה הראשונה בגיוס לצה״ל, זה יהיה האיש שייצג אותנו. יש אנשים טובים, אבל צריך לבחור אותם לפי קריטריונים, לפי ייצוג הציבור באמת."

המאבק מגיע גם לפסים משפטיים: "אנחנו ביקשנו דיון חוזר בהחלטה שמינתה את אותם אנשים. לבג״ץ נגיע כי לא השאירו לנו הרבה ברירות. רוצים להחזיר את הגלגל אחורה, כי ברור שמישהו מושך בחוטים ויש אינטרס לש״ס ולמשרד הדתות להכניס כמה שיותר רבני עיר משלהם."

מנגד, חיים שבי, חבר הקואליציה, טען כי ההליך היה תקין ושקוף: "כל מה שלא על דעתם הוא קומבינה, אבל ההליך שנעשה היה שקוף. גם הצבענו פה אחד לגבי המועמדים. אם מישהו מצביע אחרת, אז כנראה זה לא מה שנכון לדעתם. אנחנו אפילו מוכנים להחליף חברים בוועדה אם יוכיחו שהם לא מייצגים את מה שהציבור חושב."

לשאלת המראיין על ייצוג החילונים בעיר, שבי השיב: "מתוך 36 חברי הוועדה, 24 חילונים. וגם מהמועמדים של שר הדתות ושל ראש העיר יש שמונה לפחות חילונים. אי אפשר לומר שאין ייצוג." לגבי סוגיות כמו אי-גיוס חרדים, שבי הדגיש: "אין כאן קיצוניות. כל דבר נאמר בהקשר, והעיר צריכה רב שמשרת את כל התושבים."

כך, המאבק סביב מינוי הרב בהוד השרון מתגלע לכדי מחלוקת ציבורית חריפה, בהוד השרון, עיר שבה רוב התושבים חילוניים, דורשים ייצוג אמיתי והליך שקוף, בעוד הקואליציה טוענת כי ההליך נעשה בהתאם לחוק ושמועמדות הרב המקורב לש״ס מקובלת על רוב התושבים הדתיים והמסורתיים בעיר.