יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה תשפ"ו: אלפי תושבים ומשפחות שכולות השתתפו הערב (שני) בעצרת המרכזית לציון יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה ברחבת יד לבנים בחדרה. העיר חדרה התייחדה עם זכרם של 320 טובי בניה ובנותיה שנפלו בהגנה על המולדת ו-34 שנרצחו בפעולות איבה וטרור. "הגיבורים שלנו, הילדות והילדים שלכם, שמסרו את נפשם למעננו, נלחמו כאחד. שום דבר לא הפריד ביניהם בשדה הקרב, הם היו אחד, ביחד, באהבה מקודשת בדם", נמסר מטעם ראש העיר ניר בן חיים.
"בשעה שאני עומד מולכן משפחות יקרות, שעה שבה קולה של צפירת הזיכרון נשמע, מוטב שנבין שזוהי גם אזעקת אמת עבורנו. לפני שבעים ושמונה שנים, מדינת ישראל קמה, אך הארץ המובטחת לא ניתנה לנו על מגש של כסף. המדינה שלנו נקנתה בייסורים, בנהרות של דם ובים של דמעות. יופיים של הנופלות והנופלים, חקוק לנצח ברגביה של ארצנו האהובה. דמותם ופניהם הזכים ניבטים אלינו מנופיה, מהשבילים ומרחובות העיר שלנו. ושירת חייהם היא נצחית".
בין זיכרון לחגיגות: חדרה נערכת לחגיגות העצמאות בצל הסרת המגבלות
הוא הוסיף: "אויבינו לא יבינו לעולם את המחויבות ההיסטורית שלנו לשמור ולהגן על הארץ הזו בכל מחיר. עברנו גלות, שואה, פרעות, מלחמות ופיגועי טרור, אפשר להכאיב לנו, אך לעולם לא ניתן לשבור אותנו. ארץ אחת לנו. מורכבת, אבל אחת!".
נציג המשפחות השכולות, יו"ר ארגון יד לבנים בעיר, גבריאל אמסלם, אביו של סמ"ר אביחי אמסלם ז"ל, נשא דברים גם הוא: "ביום קדוש זה אנו מחבקים את המשפחות השכולות הנושאות על כתפיהן כאב שאין לו מזור, אך גם עוצמה, אמונה ואהבת הארץ. כאבנו הוא כאב העם וזכר יקירינו הוא חלק בלתי נפרד מהזהות והסיפור של כולנו". כמו כן, במהלך הטקס, החזן יוסף שמחה הופמן הקריא את תפילת "אל מלא רחמים" והאב השכול יצחק איתן, שבנו נועם נפל במלחמת חרבות ברזל, הקריא קדיש.
באופן כואב במיוחד, השנה נזכיר גם חללים שנהרגו בשבועות האחרונים, וביניהם: רס"ל (במיל') לידור פורת, בן 31 מאשדוד, שנפל ביום שבת האחרון, ורס"ב (במיל') ברק כלפון, בן 48 מעדי, שנפטר מפצעיו לאחר שנפצע בקרב בדרום לבנון ביום שישי. עד היום נפלו 25,644 חללי מערכות ישראל, כאשר מניין זה כולל חיילים, אנשי כוחות ביטחון (משטרה, שב"כ, מוסד) ואנשי המחתרות – זאת לאחר שבשנה החולפת נוספו עוד 170 חללים. מספר האזרחים שנרצחו בפעולות איבה מיום הקמת היישוב היהודי (1851) ועד היום עומד על 5,313. מאז קום המדינה מדובר ב-4,587 נרצחים. יש לציין כי חלק מהנרצחים היו גם חללי צה"ל (ונמנו קודם בכתבה). מלחמת "חרבות ברזל" הוסיפה למעלה מ-900 חללים אזרחים ועשרות אלפי נפגעים פיזית ונפשית.
