מועמד רשימת ישראל ביתנו, רפי בן שטרית, התראיין לתוכנית "יומן צהריים" והתייחס לחשיפה של העיתונאים שלומי אלדר ורות יובל, לפיה נשיא איחוד האמירויות, מוחמד בן זאיד (MBZ), הזהיר את ראש הממשלה בנימין נתניהו לפני האסון, אך המידע לא הועבר לראשי מערכת הביטחון. בן שטרית, מספר שתיים ברשימת "ישראל ביתנו" ואביו של אלרועי ז"ל שנפל במלחמה, תקף בחריפות את התנהלות הדרג המדיני.
"זה מטלטל ומזעזע, במיוחד עבור המשפחות ששילמו את המחיר היקר מכול," אמר בן שטרית. "ראש הממשלה מקבל התראה ומשאיר את המידע אצלו/ לא מעביר לאמ"ן, לא לשב"כ ולא לצה"ל. זה מחזיר אותנו לרגעים הקשים. נתניהו מספר שלא העירו אותו ולא משכו בדש בגדו, אבל המציאות מראה שהוא כן קיבל התראות: אביגדור ליברמן הניח כבר בסוף 2016 מסמך שתיאר בדיוק את חדירת הנוח'בה והחטיפות, המצרים הזהירו שבועיים לפני, ועכשיו אנחנו שומעים גם על נשיא האמירויות. כל אלה לא גרמו לו לצאת מהקונספציה."
בתגובה להכחשות הנחרצות מצד לשכת ראש הממשלה והאיום בתביעה, ציין בן שטרית כי איחוד האמירויות לא הוציאה הכחשה רשמית לעצם קיום האזהרה, והדגיש את הצעד ההכרחי המיידי: "אם הייתה קמה ועדת חקירה ממלכתית, כל הסוגיות הללו היו נחקרות לעומק. נתניהו יצטרך להישבע שם לומר את כל האמת ולחשוף את הסטנוגרמות והפרוטוקולים. אבל הוא לא מקים שום ועדה, כי כל מה שמעניין אותו זה לטייח, לברוח מאחריות ולהטיל אותה על השב"כ, צה"ל והיועמ"ש. הטבח הגדול בתולדותינו קרה במשמרת שלו כשהוא אוחז בהגה."
בן שטרית קרא לציבור לבצע חשבון נפש בקלפי לקראת הבחירות ב-27 באוקטובר: "כל אזרח צריך לשאול את עצמו: 'כשבחרתי בקואליציה הנוכחית קיבלתי טבח, מה אקבל אם אבחר בהם פעם נוספת?' הממשלה הזו מובילה אותנו מדחי אל דחי, מעבירה חוקי השתמטות ולא מצליחה להכריע אף חזית."
בנוגע להמשך הלחימה ברצועת עזה והסיוע ההומניטרי, קרא לשינוי תפיסתי יסודי: "אנחנו עדיין באותה קונספציה של ה-6 באוקטובר, ממשיכים להכניס מאות משאיות מזון ודלק. חמאס משתקם, יש עשרות אלפי מחבלים חמושים שמתאמנים ומתקרבים לקו המגע. השבעה באוקטובר הבא הוא רק עניין של זמן אם לא תהיה הכרעה ברורה. צה"ל חייב ליזום, להיות התקפי ולקבל אישור מפורש מהדרג המדיני להרוג כל מחבל."
