אחד מפרויקטי התחבורה המשמעותיים והמצופים ביותר באזור חוף הכרמל עושה צעד משמעותי בדרך למימוש: מחלף עתלית דרום, שעל הקמתו מדברים באזור כבר כ-15 שנים, נכנס כעת לשלב התכנון. הבשורה נמסרה במכתב רשמי שהתקבל בלשכת ראש המועצה האזורית חוף הכרמל, אסיף איזק, מחברת נתיבי ישראל, בהמשך לשיחה שקיים עם מנכ"ל החברה, ניסים פרץ. המחלף החדש צפוי לספק כניסה ויציאה נוספות לעתלית מכביש החוף (כביש 2) ולשפר באופן ניכר את הנגישות התחבורתית באזור.
על פי הודעת נתיבי ישראל, החברה נמצאת בימים אלה בשלב מינוי צוותי התכנון לפרויקט תחבורתי רחב היקף, שבמסגרתו יתווסף נתיב לתחבורה ציבורית לאורך כביש 2. הפרויקט מתוכנן לצאת לדרך בשני שלבים: בשלב הראשון, המקודם כעת, יתוכנן הקטע שבין טירת הכרמל למחלף עתלית דרום, לרבות המחלף החדש עצמו. בשלב השני, שאותו מתכוונת החברה לקדם במסגרת תוכנית החומש הבאה, יימשך הפרויקט דרומה עד לזכרון יעקב. עם השלמת מינוי צוותי התכנון צפויה להתקיים פגישת עבודה ייעודית בין נציגי נתיבי ישראל למועצה האזורית, שבה יוצגו פרטי הפרויקט ולוחות הזמנים.
לצד הבשורה על המחלף הדרומי, נרשמת התקדמות משמעותית גם במחלף עתלית צפון: במסגרת פרויקט זה כבר נבחר הקבלן המבצע, חברת "בני עאדל גבאלי". הקבלן נמצא בימים אלה בשלבי התארגנות באתר, והעבודות בשטח צפויות להתחיל כבר בתחילת חודש דצמבר הקרוב.
ראש המועצה האזורית חוף הכרמל, אסיף איזק: "זו בשורה היסטורית לחוף הכרמל כולו. במשך עשרות שנים דיברו כאן על הצורך במחלף דרומי לעתלית, והיום אנחנו עושים צעד משמעותי בדרך להפיכת החזון הזה למציאות. המחלף החדש הוא הרבה יותר מעוד כביש או כניסה נוספת ליישוב – הוא תשתית אסטרטגית לעתיד האזור כולו, שתשפר את הנגישות, תחזק את החיבור בין היישובים ותיתן מענה להתפתחות של חוף הכרמל בשנים הבאות.
אני מודה לשרת התחבורה מירי רגב, למנכ"ל נתיבי ישראל, ניסים פרץ, ולאנשי החברה על שיתוף הפעולה ועל קידום הפרויקט החשוב הזה. אנחנו נמשיך ללוות את התכנון מקרוב, ולפעול כדי שהמחלף הדרומי, שתושבי האזור מייחלים לו כבר שנים רבות, יהפוך למציאות בשטח. במקביל, אנחנו שמחים על ההתקדמות במחלף הצפוני, שהעבודות להקמתו צפויות להתחיל בקרוב. אלה שתי בשורות משמעותיות מאוד לעתלית ולחוף הכרמל כולו".
סגן ראש המועצה מחזיק תיק עתלית, אושר וקנין: "עתלית נמצאת בתנופת פיתוח וצמיחה משמעותית, ותשתיות התחבורה חייבות להתפתח יחד איתה. המחלף הדרומי הוא צורך תחבורתי מהותי, לא רק עבור תושבי עתלית אלא עבור האזור כולו. קידום התכנון שלו, לצד תחילת העבודות הצפויה במחלף הצפוני, הוא צעד חשוב בדרך לשיפור הנגישות, להפחתת עומסי התנועה ולמתן מענה לצרכים של עתלית היום ובעתיד. נמשיך לפעול יחד עם כלל הגורמים כדי לקדם את שני הפרויקטים החשובים הללו עד להשלמתם".
יושב ראש הוועד המקומי עתלית, איתי שפרן: "מדובר בבשורה מבורכת וחשובה מאין כמוה לעתלית ולתושביה. אני מודה לראש המועצה אסיף איזק על העובדה שלאורך כל השנים האחרונות לחץ על קידום המחלפים ללא הפסק. עתלית מתפתחת בקצב משמעותי ונוכח הגידול הנוכחי והצפוי הבשורה הזו חשובה עד מאוד. תודה נוספת למשרד התחבורה ונתיבי ישראל על ההכרה בצורך וההתגייסות לביצוע."
