בעמק חפר ובלב השרון מתגבר המאבק נגד כוונת משרד התחבורה להפסיק את הפעלת שירות התחבורה הציבורית “קוויקר”, שירות גמיש שפעל בשלוש השנים האחרונות ביישובים כפריים ונועד לתת מענה לאזורים שבהם התחבורה הציבורית הסדירה דלילה ופחות נגישה. לטענת שתי המועצות האזוריות, ההודעה על סיום השירות בסוף שנת 2025 התקבלה באופן אגבי וללא הליך מסודר של שיח, דיון או הצגת נתונים מלאים.
שירות קוויקר החל לפעול כפיילוט בסוף שנת 2021 ותחילת 2022, במטרה לספק פתרון תחבורתי לתושבי יישובים קטנים ומרוחקים, שבהם מספר הקווים מצומצם ותדירות האוטובוסים נמוכה. לדברי נציגי המועצות, השירות הצליח לייצר שינוי של ממש בנגישות התחבורתית ולתת מענה לאוכלוסיות שלא השתמשו קודם לכן בתחבורה ציבורית.
רכז שירות "קוויקר" במועצה האזורית עמק חפר, יוסי רור, אומר בתוכנית "היומן 90" כי מדובר בשירות שענה על צורך אמיתי בשטח. “המרחב הכפרי של עמק חפר הוא עצום. שטח השירות שלנו הוא כ־130 אלף דונם, פי שניים משטח השירות של תל אביב. זה אזור עם פיזור יישובים רחב מאוד, וקשה לתת בו שירות תחבורה ציבורית רגיל בצורה יעילה”, הוא מסביר.
לדבריו, עוד לפני הפעלת "קוויקר" השתמשו בתחבורה הציבורית בעמק חפר כ־1,100 עד 1,200 נוסעים ביום. “קוויקר לא פגע בתחבורה הציבורית הסדירה ולא הוריד ממנה נוסעים”, מדגיש רור, “להפך. הוא הוסיף עוד כ־250 עד 300 נוסעים ביום לתחבורה הציבורית, בלי לפגוע בקווים הקיימים”.
לטענת רור, אחת הטענות המרכזיות של משרד התחבורה, שלפיה אין ביקוש מספק לשירות, אינה משקפת את המציאות. “קוויקר יצר ביקושים שלא היו גלויים קודם”, הוא אומר. “יש לנו נתונים ממפעילי האפליקציה שמראים שלפחות 500 נוסעים נוספים ביום רצו לקבל שירות ולא קיבלו אותו, פשוט בגלל מחסור במשאבים כמו מספר כלי רכב ושעות נהג”.
לדבריו, אילו היו מוקצים משאבים נוספים, ניתן היה להגדיל משמעותית את היקף השימוש. “אם היו יותר רכבים או יותר שעות הפעלה, היינו יכולים כמעט להכפיל את מספר המשתמשים בתחבורה הציבורית במרחב. זה נתון משמעותי, שמשרד התחבורה מתעלם ממנו”.
במועצות האזוריות מדגישים כי מרבית תקופת הפעלת השירות חפפה לשנות מלחמה, מצב שפגע באופן טבעי בדפוסי השימוש בתחבורה ציבורית. “בשנתיים מתוך שלוש שנות הפיילוט היינו בתקופת מלחמה”, נכתב במכתב ששלחו שתי המועצות למשרד התחבורה ולשרת התחבורה מירי רגב. “קשה מאוד להסיק מסקנות אמפיריות ואובייקטיביות לגבי היקף השימוש והתועלת בתקופה שבה תושבים נמנעו מנסיעות, שהו בבתים או במקלטים, ושגרת החיים שובשה”.
המועצות טוענות כי היה אמור להתקיים דיון מקצועי מסודר סביב המשך הפיילוט, כולל פגישה עם ראש תחום התחבורה הציבורית במשרד התחבורה, ואף היערכות לקראת מכרז חדש. פגישה כזו, לדבריהן, נדחתה לסוף החודש, ימים ספורים בלבד לפני מועד סיום השירות. “כך אי אפשר לקיים דיון אמיתי ומעמיק על יעילות השירות ועל שיפורו”, אומרים גורמים במועצות.
משרד התחבורה, מנגד, טוען כי ההחלטה לסיים את הפיילוט התקבלה לאחר בחינה מקצועית של הנתונים. בתגובה שנמסרה נכתב כי שירות "קוויקר" הופעל כפיילוט לבחינת מודל תחבורה גמיש במיניבוסים קטנים, אך במהלך ההפעלה עלו ממצאים שלפיהם המודל לא הצליח תפעולית. לדבריהם, כאשר השירות פעל לצד הקווים הקיימים, הוא הוביל להוספת עלויות ולא לייעול מערכתי.
עוד נמסר כי “היעילות בפועל הייתה נמוכה מאוד ביחס למשאבים. השירות הפעיל כלי רכב רבים והשיא נוסעים מעטים באופן יחסי, ועלות הטיפול לנוסע הייתה חריגה ביותר, גבוהה בהרבה מהמקובל בשירות תחבורה ציבורית ואף גבוהה מהעלות של מונית שירות”. לטענת המשרד, פער זה מציב את השירות “מחוץ לטווח הסביר של ההשקעה הציבורית”.
עם זאת, במשרד התחבורה מציינים כי בכוונתם להמשיך ולבחון את צורכי הנוסעים בעמק חפר ולפעול לשיפור השירות בקווים הרגילים בהתאם לביקושים, לנתונים ולמסגרת התקציבית.
במועצות האזוריות לא מסתירים את האכזבה מההחלטה ומבקשים לפחות לדחות את מועד סגירת השירות. “אנחנו לא מתעקשים עקרונית על אותו מודל”, אומר רור, “אבל חייבים לשבת סביב השולחן, לבחון את הנתונים המלאים, לראות איך אפשר לשפר את השירות או להתאים אותו. ברור שיש כאן צורך, והשאלה היא איך נותנים לו מענה נכון ולא פשוט סוגרים שירות שעובד עבור התושבים”.
